Povo de Deus explica a ascensão dos evangélicos e ajuda a entender o Brasil de hoje

 

O antropólogo Juliano Spyer conviveu com famílias de evangélicos durante um ano e meio, estudou a história das igrejas que mais crescem no país, conversou com especialistas no tema e mostra, nesse livro essencial, de linguagem simples e direta, como e por que os evangélicos estão mudando o país.

 

A cada ano 14 mil igrejas evangélicas são abertas no Brasil e até 2032 o número de evangélicos no país será superior ao de católicos. Esse crescimento avança em espaços institucionais, no legislativo e executivo, em escolas e meios de comunicação. O voto evangélico foi decisivo nas eleições presidenciais de 2018. Quem são os evangélicos, o que eles pensam, o que fazem, como e por que suas igrejas atraem tantos novos adeptos, e quem são eles? Essas perguntas e muitas outras são respondidas por Juliano Spyer no livro Povo de Deus, publicado pela Geração Editorial, obra essencial para entender o Brasil e o mundo atuais.

 

“Num momento em que as grandes denominações evangélicas apoiam um governo que louva torturadores – e que o prefeito evangélico do Rio paga funcionários para obstruírem o trabalho da imprensa –, é saudável ver retratado em estudo cuidadoso o clima de honestidade dos fiéis que não podem ser confundidos com descaminhos éticos de certas lideranças”, afirma Caetano Veloso na apresentação do livro de Spyer. “Até para poder lidar com os problemas daí advindos, é crucial que se leia Povo de Deus.”

 

Marina Silva, ex-ministra do Meio Ambiente, afirma que o trabalho de Juliano Spyer “lança luz sobre o nutritivo trigo, sem deixar de amorosamente mostrar as artimanhas do joio”. E arremata: “Este livro já se tornou uma fonte de consultas para mim”. Também Patrus Ananias, deputado federal (PT-MG) e ex-ministro do Desenvolvimento Social e Combate à Fome, já leu e opina sobre o livro: "O cristianismo evangélico é uma forte e crescente realidade entre nós. Conhecê-lo é uma condição para bem compreendermos o Brasil em que vivemos. O livro de Juliano Spyer muito nos ajuda a percorrer os caminhos desse desafio instigante”. Leia outras opiniões sobre este livro no final do release.

 

O Brasil evangélico é o tema mais recente desse autor que há mais de dez anos apresenta temas novos e complexos para grandes audiências. Historiador (USP) e mestre e doutor pela University College London (UCL), em 2007 ele publicou o primeiro livro escrito no Brasil sobre mídias sociais (Conectado, Zahar). Publicado em 2018, Mídias sociais no Brasil emergente examina por que o brasileiro de baixa renda se encantou pela internet. Este e Povo de Deus resultaram da experiência de morar durante 18 meses, entre 2013 e 2014, em um bairro popular da periferia de Salvador.

 

"Juliano Spyer reúne neste volume os principais temas e debates estudados na Antropologia e Sociologia da Religião, relativos aos evangélicos no Brasil”, escreve no prefácio Gabriel Feltran, professor do Departamento de Sociologia da UFScar (Universidade Federal de São Carlos) e autor de Irmãos – Uma história do PCC (Cia das Letras, 2018). “É um texto de referência, a ser consultado no dia a dia, e um livro que pode ser lido também inteiro, de uma vez. Nas notas do livro, há referências para quem quiser se aprofundar ainda mais em cada assunto, na vasta literatura nacional e internacional sobre o tema".

 

Juliano Spyer trata de maneira simples, clara, objetiva, equilibrada, desse tema complexo e difícil. Em tom didático, quase de conversa com o leitor, ele apresenta questões delicadas acerca das igrejas evangélicas no Brasil e em outros países e os vários pontos de vista desse universo, incluindo o dele, mas sempre com argumentação bem fundamentada. Faz ciência com tranquilidade, sem rodeio nem jargão acadêmico, apesar de sua sólida formação.

 

Estado de bem-estar social informal

 

Para Juliano Spyer, “já não é possível entender e atuar no Brasil contemporâneo sem levar em consideração os evangélicos, e especialmente pentecostais e neopentecostais”, religiosos que são “desconhecidos íntimos” da população, sobre os quais muita gente fala e comenta notícias na mídia, sem conviver com eles, conhecer seus dramas e como as igrejas acolhem, escutam suas frustrações e oferecem apoio a essas pessoas.

 

Muitas vezes igrejas pentecostais e neopentecostais “ocupam o lugar das redes de solidariedade tradicionais presentes nas áreas rurais do Nordeste, de onde migraram e ainda migram muitos dos brasileiros que hoje habitam as periferias das grandes cidades”. Assim, a igreja se torna “uma espécie de família estendida [...], um dos ambientes de convívio onde os moradores de bairros periféricos e de favelas podem pedir ajuda”.

 

Essas igrejas ocupam o espaço abandonado pelo poder público e por isso funcionam como um “Estado de bem-estar social informal”. O autor cita exemplos dos tipos de apoio possibilitados nas igrejas: encontrar emprego; conseguir vaga em clínicas de desintoxicação; ter acesso a especialistas médicos difíceis nos hospitais públicos; ter as compras de mercado quando o dinheiro acaba; interferir em brigas de casal; ter quem cuide dos filhos enquanto se está trabalhando ou em caso de doença; ter proteção contra ameaças de violência, entre muitas outras possibilidades. Aliás, a atuação das igrejas evangélicas na recuperação de dependentes químicos e traficantes é outro ponto abordado em detalhes em Povo de Deus.

 

Evangélicos e a política

 

No entanto, ressalta Spyer, “existem também as consequências que a popularização dessa nova versão do cristianismo produz nos contextos regionais e nacionais, e elas preocupam muitos brasileiros que não são evangélicos”. Essa é uma questão também detalhada pelo autor no livro.

 

“No âmbito local, o cristianismo evangélico ajuda pessoas em situação de extrema vulnerabilidade, mas o outro lado desse fenômeno tem força nacional equivalente à das grandes empresas multinacionais e usa esse poder de comunicação e coordenação para formar quadros em cargos políticos e consequentemente levar esse ideário cristão para dentro do Estado”, acrescenta.

 

A pauta de muitos parlamentares evangélicos tem interesse prático, de defesa de vantagens tributárias, alvarás de templos e concessões de rádio. “Essa atuação bastante coordenada contrasta com o desinteresse por causas de importância nacional”, escreve. Em geral, aos parlamentares evangélicos não interessam questões coletivas como o aquecimento global, a defesa da floresta amazônica e das terras indígenas, de projetos de melhoria das condições de saúde e educação, nem o combate à corrupção e ao trabalho escravo.

 

O livro argumenta que, ao atacar uma imagem caricata e ingênua de “evangélicos”, os críticos sugerem que o problema a ser combatido seja a religião e não o posicionamento de certas lideranças religiosas. Spyer propõe um caminho diferente, que não desqualifica o evangélico por ter valores conservadores. Ao tornar acessível a rica e robusta literatura produzida por cientistas sociais sobre o fenômeno evangélico, Povo de Deus oferece reflexões e dados para leitores que querem fazer a crítica eficiente e necessária, conhecendo a grande diversidade de igrejas e dos próprios evangélicos.